赵光义的这番话并不能说完全脱离当时的实际情况，只是当皇帝的不应这样狂妄自大，他很想得到大臣们的应和，但在座的大臣们听了却很不舒服，结果大家都不说话，局面很是令人尴尬。这时，吕蒙正站起来说：“天子所在的京城，各种人才物产都聚集在这里，所以才显得十分繁华，但在京城外几里的地方，就有许多人因冻饿而死去，还有很多人不得饱暖，天下还没有像陛下说的那样繁荣。愿陛下放远目光，戒骄戒躁，励精图治，那是天下百姓的福分。”宋太宗自讨没趣，脸色变得很难看，不再说话。吕蒙正却一脸正气，回到座位上。后来，大家都称赞他敢讲真话。
有一次，宋太宗曾打算派人出使朔方，让宰相物色既有才干又能担此重任的人。吕蒙正向宋太宗推荐了一个人，宋太宗很不喜欢那个人，不同意他去。过了些天，宋太宗再三询问使臣人选问题，吕蒙正仍然推荐那一个人。宋太宗很不高兴，朝廷中有那么多人，你为什么偏偏要推荐那个人呢？这岂不是要故意跟我过不去吗？他对吕蒙正说：“你怎么这样固执？”吕蒙正说：“不是臣固执，而是陛下没有体谅到臣的良苦用心。这个人可以为使臣，其他的人都比不上他。臣不想讨好迎合皇上而贻害国家。”君臣的态度都很激动，群臣大气不敢出。最后，宋太宗采纳了吕蒙正的意见，派他推荐的人去出使朔方。事实证明，吕蒙正推荐的那个人确有才干，很好地完成了使命。