数日后，已得江东子弟八千人。在项羽的指挥下日夜操练，待机而进。秦二世二年(前208)十一月，陵县(今江苏泗阳西北)人秦嘉、铿县(今安徽宿县西南)人董缫、符离(今安徽宿县东北)人朱鸡石、取虑县(今安徽灵璧县东北潼郡)人郑布、徐县(今江苏泗洪县南)人丁疾等，各聚集乡人子弟数千人，围攻东海郡(治所在今山东郯城北)。陈胜闻秦嘉等人起兵响应，立即派武平君畔持书前往郯地，欲以楚王名义招抚众军。不料，秦嘉不肯受命，还对众将说：“武平君年少，不懂用兵之事，我们不能听命于他。”但留下武平君畔，必是隐患，于是矫陈王命，领兵攻打武平君畔。时武平君畔只有数百人，如何敌得住秦嘉进攻，结果战败被杀。陈胜闻讯，因自顾不暇，无力东伐秦嘉。秦嘉屯兵郯地，伺机自立。
陈胜称王期间，黥布、陈婴、彭越也先后分别起兵于番阳(今江西波阳县东)、东阳(今安徽天长县西北)和昌邑(今山东金乡县西北)。
黥布，六县(今安徽六安县北)人。原姓英，少时遇一相士，观其面后，断他今后必成一方豪杰，但又说：“当先受黥刑，然后称王。”称王为美，黥面不佳，唯恐将来真的受黥，为谋厌解，遂将英布改为黥布。