如果最初的几家企业没能迅速形成垄断竞争的格局，产品缺乏技术壁垒或政策壁垒，而市场前景依然看好，就会走到第二条路上去，即越来越多的企业加入竞争的行列，市场从初级竞争过渡到无序竞争的阶段，随之而来的是价格大战和广告大战，市场进入混乱状态。经过相当长时间的拼杀，多数弱小的企业被淘汰出局，市场进入完全竞争的阶段，只剩下一批大型的企业参与竞争，这些企业谁也吃不掉谁，市场进入僵持阶段，中国的家电市场基本上就属于这一类。
第三种情况是，在无序竞争阶段，一些企业脱颖而出，逐渐形成了第一方阵，后面的企业逐渐被甩开、被淘汰，经过几年时间完成了优胜劣汰的全过程，进入垄断竞争。中国的饮用水和啤酒市场基本上就属于这一类。
所以“第一”在中国不灵既有其合理的一面，也有不恰当的一面。说其合理是指中国的绝大多数企业无论从规模上，还是从管理水平上，与国际水平的差距还很大，还没有实力走第一条路，不能在中国市场上迅速形成垄断地位。大多数成熟的行业，如电视机、电冰箱、空调机都经历了长达十多年的无序竞争，才进入完全竞争阶段，浪费了很多资源，到最后也没有到达垄断竞争的状态（背后的深层次原因是家电企业普遍不做市场细分，根本没有市场定位）。说其不恰当，是因为很多人不懂市场经济的游戏规则，不了解竞争状况的演变过程，片面地将“第一”失败的原因归结为中国的客观环境不规范。