16～17世纪，以哥白尼的“日心说”为代表，初步形成了与中世纪神学和经验哲学完全不同的新兴科学体系，标志着近代科学的诞生。后经开普勒、伽利略，特别是以牛顿为代表的一大批科学家的推动，建立了近代自然科学体系。工场手工业的发展积累了一定的生产技术，为第一次工业革命的发生奠定了基础。
2.第一次科学技术革命的标志
第一次科学技术革命以18世纪中叶瓦特发明的蒸汽机应用为主要标志。这次科学技术革命使人类社会生产力得到了空前的提高，机器大工业代替了工场手工业，人类进入了机器时代。
3.第一次科学技术革命的主要成就
（1）1765年哈格里夫斯发明“珍妮机”
阿克莱特发明水力纺纱机，克隆普顿发明了“骡机”，卡特莱特发明了水力织布机。
（2）瓦特制成了改良的蒸汽机
在纺织业的推动下，冶金、采矿等工业部门也很快采用以蒸汽机作为动力的机器进行生产。蒸汽机的强大动力为机器大生产奠定了基础，推动了工业革命的深入发展，加快了资本主义国家工业化的步伐，将人类带进了“蒸汽时代”。
