德军对雅科夫严刑拷问，但是无论遭受什么样的折磨，雅科夫都没有屈服。最后，希特勒亲自下令把他送到死亡集中营，宣称只要雅科夫给斯大林写一封信或者是发表一个声明就可以免于一死。雅科夫宁死不屈。
1943年1月11日，苏军俘虏了德军元帅保卢斯，德军想用雅科夫来交换。红军政治部主任表示可以交换，但是斯大林不顾将领的意见坚决反对交换人质。
法西斯分子得知斯大林不肯交换人质的消息后，决定采用严刑来处死雅科夫。他们把处死雅科夫的残酷过程拍摄下来，让斯大林亲眼目睹儿子惨死的情景，让他的良心遭受永久的折磨和痛苦。
1943年4月14日行刑的那天，雅科夫看出了敌人的险恶居心，他勇敢地扑向敌人集中营的铁丝网，法西斯匪徒在惊慌和措手不及的情况下向他打了一枪。年仅36岁的雅科夫壮烈牺牲了。
斯大林得知儿子牺牲的消息后，并没有表示出一个父亲对儿子应有的怜爱和惋惜，只是表示他非常佩服儿子的勇气。