这里，巴门尼德揭示出人类所具有确定性或必然性认识的对象，是“是”或“存在”，而不是“不存在”。这一思路，对西方哲学的影响，尤其是对柏拉图（Plato）的影响，是至关重要的。比如，在柏拉图的“理念论”中，作为世界之根本的“理念”（Idea），其无疑表达是对“是”或“存在”探寻的结果，而不是“不存在”，后者明显被排除在“理念”世界之外。
由巴门尼德、柏拉图所指出的对“是”或“存在”探索的哲学路向，对于西方传统哲学及其发展具有决定性意义。从而，“是论”或“存在论”成为西方传统哲学的主流形态，柏拉图主义也因此而成为最具影响力和决定性的西方哲学形态之一。
那么，“是论”或“存在论”是如何确定其研究对象呢？从词源上看，“Ontology”的内涵首先与“Ont”或“Being”相联系。“Ont”或“Being”在语言学中是系词，即没有任何具体的规定性，而是连接主词与谓词，表示二者的关系，其指向的是事物的性质、状态、特征等规定。正由于“Ont”或“Being”的这种系词特点的存在，反映出一种可能性，即虽没有任何具体的规定性，但又蕴含着可能的任何规定，从而其内在地蕴含有一种普遍性意义。当西方传统哲学家们发现“Ont”或“Being”的这一特点之后，将其规定为哲学概念，从而产生出“是论”或“存在论”。